◇단순함에서 찾은 행복

2007년 14기 졸업생인 사미니(예비 비구니) 지인(地仁·39) 스님은 단기출가학교 졸업과 동시에 월정사 곁 지장암으로 아예 출가했다. "학교, 취업, 직장… 평범한 삶이었는데, 주변 사람들의 죽음을 겪으면서 '다른 사람들과 똑같이 사는 것이 무슨 의미가 있나' 하며 출가를 생각하기 시작했어요. 친지들도 '한 달이나 버틸까' 하면서 단기출가학교를 권했어요. 그런데 사경(寫經)도, 3000배 철야정진도 정말 행복한 거예요. 이렇게 단순하면서도 행복한 삶이 있다는 걸 알아버린 거죠."

단기출가학교 학감(學監) 법철 스님은 "특히 두 사람씩 짝을 지어 서로 발을 씻겨주고 108배를 올리는 '서로 부처 되기'를 기억하는 졸업생이 많다"고 했다. "'서로 부처 되기'는 남을 내 부처로 만들어 내 마음을 절실하게 드러내는 자리예요. 자기 속에서 무언가 북받쳐 오르는 걸 느끼고, 또 그것이 눈물을 통해 정화되는 경험을 하지요."

◇실버 세대를 위한 출가학교도

월정사는 올해부터 55~70세 노년층 불자를 위한 '황혼기 단기출가학교'(3월 22~28일), 30~50대 주부를 위한 '주부 단기출가학교'(8월 23~29일) 등 특화한 단기출가학교도 연다. 주지 정념 스님은 "단기출가학교는 세상을 살아가면서도 출가 수행자의 삶을 살아갈 수 있는 씨앗을 사람들 마음마다 하나씩 심어 놓는 기간"이라고 했다. "세상은 본디 고락(苦樂)이 반반이라 하루에도 몇 번씩 밖으로 치닫는 마음을 추스르기 어려울 때가 분명 있을 것입니다. 그런 어려운 순간과 마주할 때마다 행자로서 새벽을 열었던 순수한 마음, 삭발염의할 때의 간절했던 첫 마음을 돌아볼 수 있게 되길 바랍니다."