재일동포 3세 김순식 변호사

日중의원 본회의 비준…소장처 중앙博-월정사 거론

일제 식민지 시절이었던 1922년 강원도 월정사에 보관됐다 불법 반출된 조선왕실의궤가 89년 만에 고국으로 다시 돌아온다. 1866년 병인양요 때 프랑스가 약탈했던 외규장각 도서 297권 가운데 1차분 75권이 145년 만에 국내로 반환된 데 이은 또 하나의 `문화재 환수 쾌거`다.

다음달 27일까지 반환을 마치는 프랑스 외규장각 도서에 이어 일본 소장 조선왕실의궤도 이르면 다음달 국내로 귀환하게 됨으로써 우리 문화재 환수에 큰 획을 긋게 될 것으로 보인다.

일본 중의원은 27일 오후 열린 본회의에서 조선왕실의궤 등 1205책의 한국도서를 반환하는 내용의 한일도서협정 비준안을 가결했다. 비준안은 다음달 중순 참의원 본회의를 통과해야 비준 절차가 종료되지만 국제조약의 경우 중의원 가결 원칙이 우선 적용되기 때문에 사실상 비준안과 관련한 절차들이 완료됐다고 현지 언론들이 보도했다.

이에 따라 이르면 다음달 21~22일 이명박 대통령이 한ㆍ중ㆍ일 3국 정상회의를 위해 도쿄를 방문할 때 조선왕실의궤 등 문화재들을 한국으로 가져올 수 있을 것으로 보인다. 일본은 지난해 8월 간 나오토 총리의 과거사 사과담화를 통해 한반도 유래의 문화재를 반환하겠다고 밝혔고 이어 11월 요코하마에서 열린 아시아태평양정상회의(APEC) 당시 양국 정상이 한일도서협정을 체결한 바 있다.

우여곡절이 많았던 문화재 반환이 성사됨으로써 막후에서 힘을 쏟은 숨은 공신들도 새삼 주목받고 있다. 권철현 주일 대사는 간 나오토 총리를 비롯해 오카다 가쓰야 외무상, 에다노 유키오 관방장관 등 일본 정권의 실세 정치인들을 수시로 만나며 문화재 반환에 힘을 쏟았다. 민간인 가운데는 조선왕실의궤 환수위원회 사무처장인 혜문 스님과 재일동포 3세인 김순식 변호사 등이 일본 시민단체들과 연계해 문화재 반환 여론을 조성하는 데 기여했다.

이시게 에이코 민주당 부대표와 가사이 아키라 공산당 의원 등도 열성을 보였다. 특히 일본 공산당은 한국 국회가 2006년 12월 의궤 반환 요구 1차 결의를 한 직후인 2007년 6월부터 이 문제로 대정부 질의를 하는 등 가장 기민한 대응을 보였다. 일본 내 시민운동가인 아리미쓰 겐 씨도 지난해 6월부터 한국문화재반환연락회의라는 단체를 조직해 한국 시민단체들과 일본 국회를 연결하는 역할을 맡았다.

조선왕실의궤 활용방안과 국내 소장처에 대한 관심도 높아지고 있다. 문화재청은 프랑스 외규장각 도서와 달리 일본 소장 의궤는 우리 국가 문화재로 지정할 수 있다고 보고 있다. 완전한 소유권이 우리 정부에 있기 때문이다. 항공편으로 운송되는 의궤가 국내 도착하면 어디에 보관될까. 우선 논의되는 곳은 국립중앙도서관과 강원도 월정사 두 곳이다. 이번에 돌아올 도서 중 의궤류 절반의 원 출처가 강원도 월정사가 관리하던 오대산사고기 때문에 불교계는 월정사에서 소장해야 한다고 주장하고 있다. 그러나 아직까지 어디에서 소장ㆍ관리할지는 변수가 많아 속단하기는 어렵다.

[도쿄 = 채수환 특파원 / 서울 = 이향휘 기자]