일본 정치권에서 조선왕실의궤 등 문화재의 연내 반환 문제가 또다시 논란이 되고 있다.

센고쿠 요시토(仙谷由人) 관방장관에 대한 문책결의안 통과 이후 일본 국회가 사실상 개점휴업에 들어가면서 ‘한일 도서협정’의 연내 비준 무산 가능성이 커지자 여야가 서로에게 책임을 전가하고 있다. 새로운 한일 우호 100년의 상징으로 맺어진 문화재 반환 약속이 일본 정치권의 무책임한 정쟁에 발목이 잡힌 모습이다.

간 나오토(菅直人) 일본 총리는 30일 오전 총리관저에서 한일의원연맹의 이상득 회장과 만난 자리에서 한일 도서협정 비준 지연에 대해 “야당이 여당을 방해하는 것이 국회의 일반적 모습이므로, 조금 제자리걸음을 하고 있다”고 말했다.

센고쿠 관방장관도 이날 기자회견에서 “오로지 국회에서 협정 승인을 받기를 바랄 뿐”이라면서 “협정이 승인돼 (문화재가) 넘겨지는 것은 (한일 간) 미래 지향 100년을 위한 하나의 증거가 될 것”이라며 야당의 자세전환을 요구했다.

이는 일본 정부가 지난 8월 총리특별담화로 한국에 문화재 반환을 약속했고, 지난 14일 요코하마에서 문화재 반환을 위한 도서협정까지 체결했는데도 야당이 방해해서 국회 비준이 늦어지고 있다는 인식을 드러낸 것이다.

일본 야당들은 이에 대해 ‘책임전가’라며 반발하고 있다. 자민당과 공명당, 모두의당 등 야당들은 문화재 반환에 원칙적으로 찬성하고 있지만 간 총리가 문책결의안이 가결된 센고쿠 관방장관을 해임하지 않고 버티고 있는것이 근본원인이라는 설명이다.

도쿄=김동진 특파원 bluewins@segye.com